Знаменитый глава буддистов Восточной Сибири Пандито Хамбо-лама XII Даши-Доржо Итигэлов был рожден в Бурятии в 1852 году. Уже в раннем возрасте он проявил религиозность и упорство в достижении целей. 15-летним подростком он самостоятельно пришел в Анинский дацан, где и начал постижение буддизма.
В течение десятков лет он совершенствовал свои знания в различных дацанах, изучал искусство тибетской медицины, занимался лечением и просвещением мирян и верующих.
В 1911 году он стал Верховным главой всех буддистов в Восточной Сибири. На этом посту Хамбо-лама Итигэлов продолжил заниматься просвещением, благотворительностью, основал несколько дацанов, воспитал множество учеников.
Летом 1927 года Итигэлов собрал своих последователей и произнес последнее напутствие, в котором призвал вскрыть свою могилу через 75 лет. После этого Хамбо-лама попросил исполнить молитву-благопожелание умершему – «Хуга Намши».
Ученики побоялись произносить эту молитву в присутствии живого Учителя. Тогда Хамбо-лама Итигэлов сам начал молиться, а за ним вскоре и ученики подхватили песнопение. Так, находясь в медитации, лама Итигэлов погрузился в нирвану и перестал дышать. В позе лотоса его и похоронили.
В 2002 году, следуя завещанию Хамбо-ламы, саркофаг с телом Итигэлова был вскрыт в присутствии лам, светских руководителей и медицинских экспертов. Присутствующие были поражены прекрасным состоянием тела: мягкая кожа без признаков гниения, сгибающиеся суставы, сохранившиеся глаза, уши, нос и рот. И это несмотря на то, что тело было пересыпано солью, которая, как известно, разъедает ткани.
По своему состоянию оно соответствовало телу человека, который умер меньше суток назад. Исследование волос, ногтей, частичек кожи показало, что их структура такая же как и у живого человека.
После многочисленных исследований эксперты пришли к выводу, что тело Итигэлова не находится ни в одном из 3-х обычных посмертных состояний: разложения, мумификации, дубления.
Вот уже много лет нетленное тело Хамбо-ламы Итигэлова пребывает в Иволгинском дацане, в саркофаге из стекла, который защищает больше от пыли, чем от влияния времени.
Весь уход за ламой заключается только в сезонной смене одежды. За все эти годы с телом не произошло никаких изменений, и ему по-прежнему поклоняются буддисты России и всего мира.
