С периода 1968 по 1969 год Калифорния и Сан-Франциско были в состоянии тревоги. Назначили комендантский час. Люди боялись выходить из дома. Потому что на улицах появился загадочный серийный убийца, принявший ответственность за 37 жертв.
Преимущественно его жертвами становились молодые пары. Он отправлял зашифрованные письма в полицию с издёвками над их некомпетентностью. Одно из писем убийца подписал – Зодиак. Своими письмами он показывал насколько он умный и смелый, и мистически неуловимый, а полиция глупая и беспомощная.
Серийный убийца в деле
Первое убийство Зодиака, официально признанное полицией, произошло в декабре 20 числа 1968 года – двое подростков, Д. А. Фарадей и Б. Л. Дженсен. Их тела были обнаружены с огнестрельными ранами в салоне машины, на съезде с дороги. Сначала полиция посчитала это единичным случаем. Ошиблись.
В июле 4 числа 1969 года, в городе Вальехо, на стоянке машин, раздались выстрелы. Девушка 22 лет Дарлин Элизабет Ферлин была убита, а юноша Майк Мажо 17 лет остался жив, но помочь найти убийцу не смог. Он ничего не видел, ведь Зодиак светил фонариком в лицо жертвам.
А вот экспертиза показала, что стрелял тот же кто и в декабре. В подтверждение произошедшего с Э. Ферлин и М. Мажо в полицию был звонок анонима, который подтвердил свою причастность к этому инциденту, а также к убийству подростков в 1968 году.
В конце сентября 1969 года, на берегу водоёма Берриесса, загадочный серийный убийца немного изменил своему стилю. Он не застрелил Б. К. Хартнелла 20 лет и С. Э. Шепард 22 лет. Девушка умерла от многочисленных ножевых ран уже после того, как их нашли местные рыбаки. Она даже смогла описать человека, напавшего на них. Трудно представить, но после 8 ударов ножом юноша остался жив.
В октябре 1969 года ещё один человек стал жертвой Зодиака, в Сан-Франциско. Его звали Пол Ли Стайн 29 лет. Здесь тоже была мистика, свидетели видели убийцу, но они, наоборот, сбили с толку полицию. Как позже сказал сам Зодиак, ему было смешно проходить спокойно мимо патрульных, приехавших на вызов и неподозревающих, что именно его они и ищут.
Зашифрованные письма Зодиака
31 июля 1969 года сразу в 3 газеты прислали письма от Зодиака. Там он брал на себя ответственность за все убийства. Часть письма была зашифрована. В шифре была информация для его поимки. Он требовал, чтобы его письмо опубликовали на следующий день, иначе будут жертвы.
Письмо было опубликовано. Хотя начальник полиции сомневался, что это настоящий преступник, о чём высказался в одной из статей и просил больше информации, подтверждающей его слова. Но серийный убийца молчал.
7 августа 1969 года пришло письмо, которое убийца подписал – Зодиак. Это письмо содержало информацию, которую полиция не разглашала. Информацию мог знать только убийца. Это письмо было ответом начальнику полиции.
Зашифрованную часть письма расшифровали 8 августа. В зашифрованной части было сказано, что убийца собирает рабов в свою загробную жизнь и своего имени сказать не может, ведь это может помешать его миссии.
С 31 июля 1969 года по 8 мая 1974 года Зодиак то замолкал, давая людям возможность расслабиться и поверить, что убийств не будет, а убийцу поймали или убили, то наоборот присылал по несколько писем за неделю в газету. Содержание их было похожим, он сообщал об убийствах, которые совершил и издевался над полицией.
Зодиак против убийств
8 мая 1974 года было последнее письмо Зодиака в газету. Он высказался резко против пропаганды убийств в фильме «Опустошенные земли». Это было неожиданно слышать от серийного убийцы. Остальные письма и звонки, якобы от Зодиака, официально не были признаны экспертами.
Было много убийств, которые приписывали Зодиаку и которые он сам признавал за собой, но полицейские не согласны с этим. Они не могли подтвердить этого, потому что не хватало улик. Но люди были уверены, что все убийства, в которых признавался Зодиак, были действительно совершены им.
Таинственный и загадочный убийца был рад своей славе, а люди долго искали в себе силы поверить, что им ничего не угрожает, но каждое новое письмо, присланное в газету с пометкой Зодиака – окружность, перечеркнутая накрест, пугало людей с новой силой и показывало беспомощность местных властей.
Как продолжать жить, если в городе спокойно гуляет жестокий умный и беспринципный монстр, который гордится своими деяниями и не собирается останавливаться?
Даже сейчас дело серийного убийцы Зодиака открыто. Многие великие умы сыска признавали свою бесполезность после того, как брались за него. Этот жуткий убийца так и не понёс наказание.
